喜寿の豆知識

江戸時代の平均年齢は40歳程度でしたから、現代で表現を擬えるなら100歳くらいの意味にも取れるのではないでしょうか。77歳はまだまだ元気な方が多いです。新たなる出会い、門出として長寿大国ニッポンの喜寿をお祝いしましょう。

また、長野県（信州）の諏訪（すわ）地方では羽織・着物・杖（つえ）などを贈ってお祝いをします。祝われる家では紅白の餅（もち）に喜の字を記して配ったりします。

1998年10月、スペースシャトルのディスカバリー号に乗って宇宙に9日間も対座したジョン・ハーシェル・グレンさんは、この時なんと77歳の喜寿でした。これは宇宙飛行の最年長記録でもあり、高齢者の可能性を示したと評されました。翌年、クリーブランドのNASAの「ルイス研究センター」は、彼を記念して「ジョン・H・グレン研究センター」に名称が変更されました。
（写真：©Wikipedia）

世界的なヨットマンの斉藤実さんは、2008年9月から2011年9月にかけて、向かい風と潮の流れの影響で難易度が高いとされる「西回りコース」の単独世界一周に成功しました。愛艇の「酒呑童子 II世（しゅてんどうじ にせい）」と共に横浜港に帰還した時は、なんと77歳。現在も毎日の筋力トレーニングを欠かさないという斉藤さんは、77歳の喜寿という年齢を全く感じさせないほどの頑強な肉体と精神がみなぎっています。人の挑戦に年齢はまったく関係ないことを斉藤さんは証明してくれました。次のチャレンジは「80歳までにまだ行ったことのない北海を抜けていくコースに挑戦したい」と意気軒高だそうです。
（写真：©http://www.saito8.com/）